เรื่องย่อ เมื่อสิบห้าปีที่แล้วการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ผิดพลาดได้ให้กำเนิดสายพันธุ์วานรสติปัญญาสูงขึ้นมา…พร้อมกับไวรัสที่เกือบทำลายล้างมนุษยชาติ ไวรัสไข้หวัดลิง (Simian Flu) ได้นำมนุษย์มาเกือบถึงกาลอวสาน ผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่รายซึ่งมีภูมิต้านทานไวรัสต้องใช้ชีวิตอย่างแร้นแค้น… ขณะที่เหล่าวานรครองความยิ่งใหญ่ในพื้นที่ป่าอันปลอดภัยทางตอนเหนือของซานฟรานซิสโก… ในรุ่งอรุณของความเจริญทางอารยธรรม ชุมชนวานรรุ่งเรืองขึ้นโดยปราศจากการติดต่อกับมนุษย์… จนกระทั่งพวกมันถูกค้นพบโดยผู้รอดชีวิตกลุ่มเล็กๆ ที่กำลังดิ้นรนสร้างอาณานิคมใหม่ของตัวเอง ชาวอาณานิคมและเหล่าวานรต่างพยายามอยู่ร่วมกันให้ได้ แต่สันติภาพอันเปราะบางระหว่างสองฝ่ายก็ได้ถูกทำลายลงโดยโคบา วานรซึ่งต้องการแก้แค้นมนุษย์ที่เคยคุมขังมันเอาไว้ ซีซาร์ จ่าฝูงของพวกวานร พยายามนำเอาความสงบกลับคืนมา แต่ไม่มีทางให้หวนกลับเมื่อการต่อสู้อันโหดเหี้ยมได้เปิดฉากไปแล้ว ชาวอาณานิคมซึ่งถูกล้อมเอาไว้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือออกไป โดยไม่แน่ใจว่ามีมนุษย์อยู่ภายนอกที่จะได้ยินสัญญาณบ้างหรือเปล่า สัญญาณนี้ไปถึงฐานลูอิส-แม็คคอร์ดที่ซึ่งทหารหลายร้อยนายมาลี้ภัยอยู่หลังเกิดเหตุไวรัสระบาด ทหารชายหญิงเหล่านี้เป็นกำลังพลทั้งหมดที่เหลืออยู่ของกองทัพสหรัฐ เมื่อได้รับสัญญาณ กองทหารที่แข็งแกร่งของผู้พันเหรียญกล้าหาญแห่งกองกำลังพิเศษจึงถูกส่งมาร่วมการต่อสู้ด้วย ซีซาร์และเหล่าวานรถอนกำลังกลับไปยังเขตป่า แต่กองกำลังฝ่ายมนุษย์ก็ติดตามไปด้วยหวังจะกำจัดเหล่าวานรให้สิ้นซาก ตลอดสองปีเหล่าทหารคว้าน้ำเหลวในการออกค้นหาซีซาร์ โดยมีข่าวลือว่าซีซาร์บัญชาการฝูงวานรอยู่ในฐานลับที่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในป่า … สงครามยังคงลุกลามต่อไป
